Mavericks Yakin Dereck Lively Bisa Berkembang

Harapan Baru Dallas Mavericks

Sportsterkini – Dallas Mavericks menatap musim baru NBA dengan penuh harapan terhadap center muda mereka, Dereck Lively II. Meski dua musim pertamanya di liga sempat terganggu cedera, manajemen dan tim yakin bahwa Lively bisa bangkit di tahun ketiganya.

ESPN baru-baru ini merilis daftar 100 pemain terbaik NBA, dan Lively menempati posisi ke-73. Sebuah pencapaian yang cukup baik mengingat perjalanan kariernya yang belum mulus. Reporter ESPN, MacMahon, menuliskan bahwa Mavericks percaya Lively memiliki kemampuan untuk berkembang menjadi kandidat Defensive Player of the Year di masa depan.

Profil Singkat Dereck Lively

Lively adalah pemain setinggi 2,2 meter dengan kecepatan yang mengesankan untuk ukuran big man. Ia dikenal sebagai rim protector yang solid sekaligus mampu menjaga perimeter. Keunggulannya bukan hanya bertahan, tetapi juga menyerang.

Dalam karier mudanya, ia sudah mencatatkan 207 dari 355 bucket, menjadikannya salah satu finisher terbaik di paint area. Namun, dengan hengkangnya Luka Doncic, peluang menerima umpan lob spektakuler bisa saja berkurang. Meski begitu, Lively tetap diyakini mampu menjadi senjata penting Mavericks.

Dua Musim yang Penuh Ujian

Musim rookie Lively sebenarnya cukup menjanjikan. Ia tampil dalam 55 pertandingan dan mencatatkan rata-rata 8,8 poin dan 6,9 rebound per game. Penampilan itu menempatkannya di peringkat keenam dalam pemungutan suara Rookie of the Year, berada di belakang nama-nama muda potensial seperti Victor Wembanyama dan Chet Holmgren.

Sayangnya, musim berikutnya menjadi cobaan berat. Cedera membuat Lively hanya bermain 36 pertandingan. Statistiknya tidak jauh berbeda, dengan 8,6 poin dan 7,5 rebound, tetapi absensinya jelas memengaruhi kekuatan Mavericks.

Meski begitu, Mavs tetap berhasil melaju hingga Final NBA, sebelum akhirnya kalah dari Boston Celtics dalam lima game. Absennya Lively di sebagian besar musim membuat kontribusinya tidak maksimal, meskipun potensinya tetap terlihat jelas.

Potensi Besar yang Masih Tersimpan

Kini, di usia yang baru 21 tahun, Lively dianggap punya banyak ruang untuk berkembang. Mavericks menilai jika ia bisa menjaga kebugaran tubuh dan mengurangi risiko cedera, maka kariernya bisa melesat.

Kemampuannya sebagai rim runner, pelindung ring, serta rebounder handal bisa menjadi fondasi penting bagi Mavericks. Apalagi di era modern NBA, big man yang bisa bertahan fleksibel dan cepat sangat bernilai.

Lively memiliki peluang untuk menjadi salah satu big man dominan di liga, asalkan konsistensi dan kesehatannya terjaga. Dengan dukungan staf pelatih Mavericks, musim ketiga ini dipandang sebagai titik balik dalam kariernya.

Masa Depan Bersama Mavericks

Dallas Mavericks sedang berada di persimpangan penting. Mereka butuh pemain muda yang bisa mendukung bintang utama sekaligus menjadi pondasi jangka panjang. Lively termasuk dalam rencana tersebut.

Jika ia mampu tampil prima, Mavericks bisa lebih percaya diri menghadapi persaingan ketat di Wilayah Barat. Harapan besar juga datang dari fans, yang ingin melihat Lively bertransformasi menjadi pemain kunci di lini pertahanan.

Musim baru segera dimulai, dan semua mata akan tertuju pada bagaimana Dereck Lively II menjawab ekspektasi besar. Apakah ia bisa melepaskan diri dari bayang-bayang cedera dan mulai membuktikan dirinya sebagai salah satu center masa depan NBA?